Les bains de l’épiphanie

Le 19 Janvier est une date importante en Russie. En ce jour, on célèbre l’épiphanie et il est une tradition qui peu sembler étrange aux yeux profanes des occidentaux. Il n’en est rien.

Un peu partout en sibérie, à l’heure où l’hiver a pris ses quartiers, la surface des plans d’eaux gelés est taillée afin de créer des bassins, souvent en forme de croix, pour que les habitants puissent s’y plonger. Ce bassin est appelé “Yurdan” en souvenir du baptême de Jesus Christ dans les eaux du jourdain. Cette tradition orthodoxe est très réputée en Russie et les curieux et courageux se pressent par centaines dans tous les lieux où est célébré cet évènement. Le but est simple, il suffti de se dévêtir et de s’immerger dans une eau préalablement bénite et proche de 0°C, avec une température extérieure avoisinant les -30°C. Il est aussi de coutme d’emporter un peu de cette eau, qui selon la légende se conserve durant des mois.

Pour avoir participé activement à cet évènement, je peux vous dire que c’est une expérience que je ne suis pas prêt d’oublier et je le recommande à toute personne qui se trouve en Russie le 19 Janvier.