Nord-Ouest du Baïkal en kayak

Côte Nord-Ouest du Baïkal : De Severobaïkalsk à Olkhon en Kayak

Août/Septembre 2008
Par Thierry Lepley

L’idée

Au fur et à mesure que je voyageais en Russie, l’envie de visiter le Lac Baïkal s’était amplifiée. Il est vrai que cette « virgule » immense au cœur de la Sibérie est attrayante : le plus gros lac du monde en volume, bordé de montagnes et de taïga sauvage. Le kayak est un moyen intéressant pour voyager sur ces grandes étendues d’eau, car il permet une longue autonomie. En début d’année 2008, nous prévoyons donc, Jean-Marc et moi, d’associer nos deux expériences, kayak pour Jean-Marc et Russie pour moi. En regardant la carte et au vu du temps limité dont nous disposons, nous choisissons de nous attaquer à la côte nord-ouest qui semble la plus intéressante, car sauvage et, aussi, proche des montagnes. Il y a près de 400km de Severobaïkalsk, notre ville de départ au nord du lac, jusqu’à la touristique île d’Olkhon. Et comme, se contenter d’observer les montagnes uniquement depuis les berges est difficilement concevable pour nous, nous décidons de ponctuer le voyage de quelques randonnées.

Préparation

Tous les récits que nous trouvons parlent des vents turbulents et forts du Baïkal. Mais il y a aussi les ours qui vivent dans la taïga et les montagnes, et la redoutable bureaucratie russe. Tout ce voyage demande une préparation qui va prendre quelques mois avec le support de Tanya à Moscou et de Ludmila et Pavel à Irkoutsk. Finalement, pour pimenter l’aventure, nous décidons de partir avec une baïdarka, un kayak « made in Russia ». Lire plus »

Histoire de notre Impérator

Voici il est temps de raconter l’histoire de notre bateau «Impérator», chemin du rêve à la réalité.

Partie I : le Rêve

A l’âge de 7 ans j’ai fait mon premier voyage en bateau avec mon père. Il était en congé à Sévérobaïkalsk et il m’a amené avec lui. J’étais fou de bonheur! Le bateau appartenait à la société où il travaillait, c’était un Yaroslavets. Je ne me souviens plus de son nom. On est parti d’Irkoutsk pour rejoindre Sévérobaïkalsk situé au nord du Baïkal. La navigation a duré 8 jours au total et m’a beaucoup marqué. Non seulement c’était ma première navigation au Baïkal mais c’était aussi mon premier grand voyage à travers le lac (près de 1200 km d’aller-retour!). J’ai vécu plein d’aventures pendant cette semaine: tempêtes et beau temps, animaux sauvages et paysages grandioses. On était à peine 5 personnes à bord du bateau qui me paressait immense à mon âge. Je suis tombé amoureux de ce bâtiment et m’imaginais un grand navigateur. J’étais le seul gamin sur le bateau et je me sentais complice de son équipage. C’était trop intéresant tout cet engin! Je suivais le mécanicien dans la salle les machines, j’ennuyais le capitaine avec mes questions sur tous les équipements du bateau… Ils devaient avoir leurs propres enfants et répondaient inlassablement à mes interrogations. Pour la première fois j’ai regardé dans le radar. C’était mystique, comme à la télé! Et…, un matin, le capitaine m’a demandé, comme si de rien, de tenir la barre, juste un instant. Il m’a montré le cap en indiquant l’extrémité d’un rocher au loin et m’a dit de diriger le bateau là-droit. Puis il est sorti du roufle et m’a laissé seul. J’étais heureux : je gouvernais un bateau! Ca durait déjà quelques minutes et je commençais à m’inquéter. “M’aurait-il oublié?” Lire plus »

Rapatriement de “l’Imperator”

Voilà il était temps d’aller récupérer “l’Imperator” notre fameux bateau, qui se trouvait à Bratsk, à 600km au nord ouest d’Irkoutsk. Je vais donc vous raconter toute cette aventure !

Mardi 27 Mai Pavel est passé me chercher vers 19h45, ensuite on a été chercher Serguei, puis on est partis en direction de la gare routière. A 20h30 le bus démarrait pour 10h de route. Le mercredi 28 Mai à 6h00 du matin nous étions donc à Bratsk. Là c’est Oleg, un ami de Pavel qui est venu nous chercher pour nous conduire au bateau. Lire plus »